Quincy Jones, Homme – Tout.
Né en 1933 à Chicago, Quincy Jones - alias « Q » - est bien plus qu'un simple trompettiste. Sa carrière, qui s'étend sur plus de sept décennies, est une œuvre vivante qui transcende la musique elle-même pour devenir un véritable manifeste de créativité. A la fois arrangeur, compositeur, producteur des meilleurs disques de Michael Jackson, parrain de Big Daddy Kane ou de The Weeknd, Q est disparu le 03 novembre 2024 laissant derrière lui une influence sans bornes.
Quincy Jones dans les années 1980 ©Getty - A&M Records
La musique comme émancipation
Fils d'un charpentier et d'une mère employée de banque internée en hôpital psychiatrique, Quincy Jones est un enfant de famille pauvre, grandissant dans une société ravagée par la crise de 1929. Bien qu'une carrière de gangster semble se dérouler sous ses pas, c'est la rencontre avec un piano qui va transformer sa vie : « J’avais 11 ans, et nous sommes entrés par effraction dans un bâtiment de loisirs. Il y avait une pièce sombre où se trouvait un piano. Je me suis dirigé vers lui et j’ai commencé à appuyer sur les touches. Ca a changé ma vie, à jamais ».
Quincy Jones apprend à maîtriser plusieurs instruments, dont la trompette. Sa carrière prend son envol dans les années 1950 lorsqu'il commence à travailler avec des figures emblématiques du jazz. Mais, c’est dans les années 1960 que Quincy Jones acquiert une véritable renommée en tant que producteur, en collaborant avec des artistes majeurs tels qu'Aretha Franklin et Frank Sinatra.
Pochette de l’album It Might As Well Be Swing, sorti en 1964
Parmi ses succès les plus marquants, son travail avec Michael Jackson demeure incontestablement l'un des plus mémorables. Les albums Off the Wall et Bad ont non seulement transformé la musique pop, mais ont aussi instauré de nouvelles normes en matière de production musicale. Thriller, en particulier, est devenu l'album le plus vendu de tous les temps. Grâce à cette carrière exceptionnelle, Quincy Jones a remporté 28 Grammy Awards, établissant ainsi un record mondial.
La musique comme affirmation
Quincy Jones est resté tout au long de sa vie un ardent défenseur des droits civiques. Proche de Barack Obama, il a utilisé sa plateforme Qwest TV - dédiée à la célébration de la musique noire mondiale à travers des documentaires, des concerts, des archives et des interviews - et son œuvre pour soutenir des causes sociales et politiques, telles que l’accès à l’éducation pour les jeunes et la lutte contre l’apartheid en Afrique du Sud.
En outre, il a été un pionnier dans l'intégration de la musique afro-américaine dans le panorama musical mondial.
Tout au long de sa vie, Quincy Jones a tenu à faire découvrir de nouveaux talents et à leur transmettre l’histoire de la musique. Il a ainsi partagé les œuvres des grands pionniers du jazz avec tous les rappeurs qu'il a produits, y compris Tupac Shakur ou encore The Weeknd, qui lui rend hommage en lui offrant un monologue dans son morceau A Tale By Quincy.
En voici les paroles, par Q, lui-même:
Looking back now I didn't know what it was supposed to be
And, and it's like raising' kids, man
If you weren't raised, you don't know how to raise, you know?
I just did the best thing I could with them because
They know fucking well I love them
But I didn't do the best I could
I didn't know what the fuck I was doing
I didn't
I will never forget watching my mother get put in a straight jacket
And taken out of my home when I was only seven years old
She was diagnosed with dementia praecox and put in a mental institution
Leaving my daddy alone with me and my little brother Lloyd
I later had an evil stepmother
Who further cemented the idea that I didn't need a mother
Growing up without one
Had long lasting impressions I didn't fully understand until much later in life
It bled into my relationships with family
And those I had become romantically involved with
Whenever I got too close to a woman I would cut her off
Part of that was vindictive and partially based on fear
But it was also totally subconscious
Looking back is a bitch, innit?
Sources :
Quincy Jones l’Homme-Orchestre | TSF Jazz. (2019, 9 juin).
Sfez, Z., Jost, T., & Dutech-Perez, L. (2024, 9 novembre). Hommage à Quincy Jones : du génie et de l’amour. France Culture.
Team, J. R. (1970, 1 janvier). Quincy Jones inhumé ; en toute intimité ; à ; Los Angeles. Jazz Radio.
Afanoukoé, A., & Texier, S. (2024, 5 novembre). Quincy, le mentor, est parti. France Inter.